海の水は絶えず動いており、ほぼ決まった方向に流れるものを「海流」と言います。また、赤道から北極や南極方向に流れる海流を「暖流」、北極や南極から赤道方向に流れる海流を「寒流」と言います。
日本近海を流れる代表的な海流は4つあり、太平洋側の「黒潮（日本海流）」「親潮（千島海流）」、日本海側の「対馬海流」「リマン海流」です。これらは日本の気候や漁場形成に大きな影響を与えています。

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